患者と家族のための医療サポート情報集

足だけでなく、お腹もカエルのようにパンパンに張ってきて、息苦しさを感じる。そして、皮膚や、白目の部分が、黄色っぽく変色している（黄疸）。このような、腹水や黄疸といった特徴的な症状を伴うむくみは、血液の工場とも言われる重要な臓器、「肝臓」の機能が、著しく低下している「肝硬変」や「肝不全」のサインである可能性が非常に高いです。この場合、受診すべき専門診療科は、「消化器内科」または「肝臓内科」です。肝臓は、私たちの体に必要な、様々な種類のタンパク質を合成する、重要な役割を担っています。その中でも、血液中に最も多く含まれるタンパク質が「アルブミン」です。アルブミンは、血管の中に水分を保持する、スポンジのような働き（膠質浸透圧）をしています。しかし、肝硬変などで肝臓の機能が低下すると、このアルブミンの産生能力が著しく落ちてしまいます。血液中のアルブミン濃度が低下すると、血管内の水分を保持する力が弱まり、水分が血管の外の組織へと漏れ出しやすくなります。これが、肝臓病によるむくみの、主なメカニズムです。特に、腹腔内というスペースに大量の水が溜まった状態が「腹水」であり、足にもむくみが現れます。また、肝硬変が進行すると、肝臓を通るべき血液が、スムーズに流れなくなり、渋滞を起こします（門脈圧亢進症）。これにより、静脈の圧力が高まることも、むくみや腹水を助長する要因となります。黄疸は、本来、肝臓で処理されるべきビリルビンという黄色い色素が、処理しきれずに血液中に溢れ出て、皮膚や粘膜に沈着することで起こります。肝硬変の主な原因は、B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスの持続感染、あるいは、アルコールの長期多飲による「アルコール性肝障害」、そして近年増加している、肥満や糖尿病を背景とした「非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）」などです。消化器内科では、血液検査で肝機能やアルブミンの値、ウイルスマーカーなどを調べ、腹部超音波（エコー）検査やCT検査で、肝臓の形や、腹水の有無を評価して、診断を下します。治療は、原因となっている肝臓病そのものの治療と並行して、塩分制限や、余分な水分を排出させるための「利尿薬」の投与が行われます。

夏の体調不良を語る上で、避けては通れないのが「脱水症状」の問題です。夏は、言うまでもなく、一年で最も汗をかく季節です。私たちは、じっとしていても、皮膚や呼吸から、気づかないうちに水分を失っていますが（不感蒸泄）、夏の暑さの中では、体温を下げるために、意識的な発汗が、さらに加わります。この大量の発汗によって、体内の水分が失われると、様々な不調が引き起こされます。そして、ここで忘れてはならないのが、汗と共に出ていくのは、水分だけではない、ということです。汗には、ナトリウムやカリウム、マグネシウムといった、体の機能を正常に保つために不可欠な「ミネラル（電解質）」も、含まれています。この水分とミネラルの両方が不足した状態が、危険な脱水症状なのです。脱水症状の初期サインは、強い喉の渇きや、尿の量が減って色が濃くなる、といった変化です。この段階で、適切な水分・ミネラル補給が行われないと、症状はさらに進行します。体内の血液量が減少し、血液がドロドロになることで、血行が悪化します。これにより、頭痛やめまい、立ちくらみが起きたり、筋肉への血流が不足して、足がつったり（こむら返り）しやすくなったりします。さらに、倦怠感や集中力の低下、食欲不振といった、夏バテ様の症状も現れます。これが、自分では十分に水分を摂っているつもりでも、実は体が水分不足に陥っている「隠れ脱水」の状態です。重度の脱水は、意識障害や臓器不全を引き起こす「熱中症」に直結する、命に関わる状態です。夏の水分補給は、「喉が渇いたから飲む」では、すでに手遅れです。「喉が渇く前に、こまめに飲む」ことを、鉄則としなければなりません。そして、ただの水をがぶ飲みするだけでなく、大量に汗をかいた後には、スポーツドリンクや経口補水液、あるいは、麦茶と梅干しや塩飴などを組み合わせるなどして、失われたミネラルも、同時に補給することを、常に意識する必要があります。

手足口病は、主に乳幼児がかかる病気ですが、免疫を持っていない大人も感染します。特に、子どもから家庭内でうつるケースは非常に多く、大人が発症すると、子どもよりも症状が重く、つらい経過をたどることが少なくありません。大人が手足口病を疑う症状（発熱、喉の痛み、手足の発疹など）を自覚した場合、受診すべき診療科は、かかりつけの「内科」が、最初の窓口として最も一般的で適切です。内科医は、成人の感染症全般に関する幅広い知識を持っており、手足口病の診断と、症状を和らげるための対症療法を行うことができます。診察では、まず、子どもの病気と同様に、症状の詳しい経過や、家族（特に子ども）の感染状況などを問診で確認します。そして、口の中や、手足の発疹の状態を視診し、手足口病に典型的な所見であるかどうかを判断します。大人の場合、発熱は38～39度の高熱が出ることが多く、インフルエンザのような強い頭痛や、関節痛、筋肉痛を伴うこともあります。また、手足の発疹は、強いかゆみだけでなく、ピリピリ、ズキズキとした「痛み」を伴うことが、大人の手足口病の大きな特徴です。特に、足の裏の発疹の痛みで、歩行が困難になることも珍しくありません。内科では、これらのつらい症状を緩和するために、解熱鎮痛薬（アセトアミノフェンやロキソプロフェンなど）や、口内炎の痛みを和らげるためのうがい薬や塗り薬、そして、かゆみが強い場合には、抗ヒスタミン薬の内服薬などが処方されます。手足口病そのものを治す特効薬はないため、治療は、十分な休養と水分補給を基本とした、対症療法が中心となります。ただし、口の中の痛みが極めて強く、食事や水分摂取もままならない、といったように、喉の症状が特に顕著な場合は、より専門的な診察が可能な「耳鼻咽喉科」を受診するのも良い選択肢です。また、皮膚の発疹が非常にひどい、あるいは診断に迷うような非典型的な皮疹の場合は、「皮膚科」への相談が適していることもあります。まずは、かかりつけの内科医に相談し、そこから必要に応じて、他の専門科へ紹介してもらう、という流れがスムーズでしょう。

足のすねや、くるぶしの周りが、両側性にむくんでいる。そして、そのむくみと共に、「階段を上ると息が切れる」「夜、横になると咳が出て苦しい」「少し動いただけでも動悸がする」といった、息切れや呼吸困難の症状を伴う場合、それは、血液を全身に送り出すポンプである「心臓」の機能が低下している、「心不全」の重要なサインである可能性があります。このような症状が見られる場合に、受診すべき専門診療科は「循環器内科」です。心不全とは、何らかの原因で心臓のポンプ機能が弱まり、全身の組織が必要とする量の血液を、十分に送り出せなくなった状態を指します。心臓から送り出される血液量が減ると、それを補うために、体は血液の量を増やそうとします。その結果、体全体の水分量が増え、特に、重力の影響を受けやすい下半身（足）に、余分な水分が溜まって、むくみが現れるのです。また、血液の渋滞（うっ血）が、肺にまで及ぶと、肺に水が溜まり（肺水腫）、息切れや呼吸困難、横になると悪化する咳といった、特徴的な症状を引き起こします。心不全によるむくみの特徴は、指でむくんでいる部分を強く押すと、その跡がしばらくへこんだまま残る「圧痕性浮腫（あっこんせいふしゅ）」であることです。循環器内科では、まず問診と聴診で、心不全の兆候を捉えます。そして、診断を確定させるために、いくつかの専門的な検査を行います。「胸部X線（レントゲン）撮影」では、心臓が拡大していないか（心拡大）、肺に水が溜まっていないかを確認します。「心電図検査」では、心不全の原因となる、不整脈や心筋梗塞の兆候がないかを調べます。「血液検査」では、心臓に負担がかかると分泌されるホルモンである「BNP」または「NT-proBNP」の値を測定します。この値が高いほど、心不全の可能性と重症度が高いと判断できます。そして、最も重要な検査が「心エコー（心臓超音波）検査」です。この検査では、リアルタイムで心臓の動きを観察し、ポンプ機能がどの程度低下しているか、心臓の弁に異常はないか（弁膜症）、心臓の筋肉に問題はないか（心筋症）などを、詳細に評価することができます。心不全は、適切な治療（利尿薬、心臓を保護する薬など）と、塩分・水分制限などの自己管理によって、症状をコントロールし、進行を遅らせることが可能な病気です。命に関わるサインを見逃さず、早期に専門医の診察を受けてください。

これまで見てきたように、「手足口病」は、その症状が皮膚と口の中という、複数の領域にまたがって現れるため、どの診療科を受診すべきか迷いやすい病気です。しかし、その特性と、各診療科の役割を理解すれば、最適な選択をすることができます。ここで、手足口病で診療科に迷った時の、行動指針を整理してみましょう。【子どもの場合】→ 迷わず「小児科」へこれが大原則です。手足口病は、乳幼児に圧倒的に多い疾患であり、小児科医は、その診断、治療、そして合併症の管理に最も精通しています。似たような症状を示す他の子ども特有の感染症との鑑別も、小児科医の最も得意とするところです。脱水症状の評価や、保護者の不安への対応も含め、総合的に子どもの健康をサポートしてくれる、最も頼りになる存在です。【大人の場合】→ まずは「内科」へ大人が発症した場合は、かかりつけの「内科」が、最初の相談窓口として最も適切です。全身症状（高熱、倦怠感、関節痛など）が強く出ることが多いため、内科医による全身的な視点からの診察と、症状を和らげるための対症療法を受けるのが基本となります。【症状に応じた専門科の活用】小児科や内科を基本としながらも、特定の症状が際立ってつらい場合には、他の専門科を頼ることも、賢明な選択です。①皮膚の発疹が特にひどい、診断に迷う場合 → 皮膚症状の専門家である「皮膚科」を受診することで、正確な鑑別診断と、かゆみや痛みに対する、より効果的な外用薬の処方が期待できます。②口の中の痛みが極めて強く、水分摂取も困難な場合 → 喉の専門家である「耳鼻咽喉科」を受診することで、ネブライザー治療や、専門的な処置によって、つらい痛みを効果的に和らげてもらえる可能性があります。手足口病は、ほとんどの場合、自然に治る病気ですが、その経過中の症状は、非常につらいものです。一人で悩まず、まずは基本となる小児科・内科を受診し、そこから必要に応じて、他の専門家の助けを借りるという柔軟な姿勢が、つらい時期を乗り切るための鍵となるでしょう。

うだるような暑さが続く夏。開放的な気分になる一方で、多くの人が、原因の分からないだるさや頭痛、食欲不振といった、様々な「体調不良」に悩まされる季節でもあります。なぜ、夏になると、私たちの体は、これほどまでにデリケートになってしまうのでしょうか。その背景には、夏特有の過酷な環境と、それに対応しようとする私たちの体の仕組みとの間に生じる、ズレが深く関わっています。夏の体調不良を引き起こす主な原因は、一つではありません。まず、最も大きな要因が、高温多湿の環境がもたらす「自律神経の乱れ」です。屋外の炎天下と、冷房が効いた室内の激しい温度差に、体温調節を司る自律神経が対応しきれず、疲弊してしまうのです。これが、いわゆる「夏バテ」や「冷房病（クーラー病）」の正体です。次に、大量の汗をかくことによる「水分・ミネラル不足（脱水）」です。自分では気づかないうちに、体は深刻な水分不足に陥り、熱中症のリスクを高めるだけでなく、血液の循環を悪化させ、様々な不調を引き起こします。さらに、暑さによる「睡眠の質の低下」も、体調不良に拍車をかけます。寝苦しい夜が続くと、体と脳が十分に休息できず、疲労が回復しないまま、翌日を迎えることになります。そして、食中毒などの「感染症のリスク」や、紫外線による「体の酸化ストレス」も、見過ごすことのできない要因です。これらの原因は、単独で、あるいは複合的に絡み合い、私たちの心身に、じわじわとダメージを与えていきます。この季節を健やかに乗り切るためには、まず、これらの原因を正しく理解し、それぞれに適切な対策を講じることが、何よりも大切なのです。

夏の体調不良の原因として、近年、注目されているのが「気象病」です。気象病とは、気圧や温度、湿度といった、気象の急激な変化に、体が対応しきれず、頭痛やめまい、倦怠感、関節痛、気分の落ち込みといった、様々な症状が現れる状態を指します。特に、夏は、ゲリラ豪雨や台風の接近などによって、短時間で気圧が、大きく変動することが多い季節です。この「気圧の変化」が、私たちの体に、大きな影響を及ぼしているのです。私たちの体は、常に、外からの大気の圧力（気圧）と、体内からの圧力が、釣り合うことで、バランスを保っています。しかし、気圧が急激に低下すると、体を外から押さえつける力が弱まるため、体内の組織が、わずかに膨張します。この変化を、耳の奥にある「内耳」という器官が、センサーとして敏感に感知します。内耳が、気圧の変化というストレスを感知すると、その情報が脳に伝わり、自律神経のバランスを乱す引き金となります。自律神経のバランスが崩れると、血管の収縮・拡張のコントロールがうまくいかなくなり、脳の血管が拡張して、ズキズキとした「片頭痛」を引き起こしたり、全身の血行が悪化して、「だるさ」や「体の重さ」を感じたりします。また、古傷や、関節リウマチなどの持病がある人は、気圧の変化によって、痛みを感じる神経が刺激され、痛みが悪化することもあります。この気象病の対策として、まず有効なのが、日々の「天気予報」と「気圧予報」を、意識的にチェックすることです。スマートフォンのアプリなどを使えば、気圧の変化を、グラフで簡単に確認できます。「明日は気圧が大きく下がるから、体調が悪くなるかもしれない」と、事前に心構えをしておくだけで、不安が和らぎ、対策を立てやすくなります。症状が出そうな日は、無理なスケジュールは避け、十分な休息をとるようにしましょう。セルフケアとしては、自律神経の働きを整えることが、最も重要です。ぬるめのお湯にゆっくりと浸かる、適度な運動を習慣にする、バランスの取れた食事を摂るといった、規則正しい生活が、気圧の変化に負けない体を作ります。また、気圧の変化を感じやすい、耳の周りの血行を良くするために、耳を優しくマッサージしたり、蒸しタオルで温めたりするのも、症状の緩和に効果的です。

大人が溶連菌感染症と診断された時、悩ましいのが「仕事」の問題です。「どのくらい休む必要があるのか」「他の人にうつす可能性はいつまで続くのか」。これらの疑問は、自身の体調管理だけでなく、職場への配慮という点からも非常に重要です。まず、溶連菌感染症の出席停止に関する法的な基準についてです。学校保健安全法では、子どもの場合、溶連菌感染症は「条件によっては出席停止の措置が必要と考えられる感染症」に分類されており、その登園・登校の目安は、「適切な抗菌薬治療開始後、24時間を経過し、全身状態が良好であること」とされています。大人の出勤に関しても、明確な法律はありませんが、一般的に、この学校保健安全法の基準に準じて判断されることがほとんどです。つまり、キーポイントは「抗生物質の服用開始から24時間が経過しているか」という点です。溶連菌は、適切な抗生物質を服用し始めると、その感染力は、24時間以内に急速に、そして劇的に低下するとされています。したがって、医学的な観点から言えば、抗生物質を飲み始めてから丸1日が経過し、かつ、高熱や強い倦怠感といった、業務に支障をきたすような全身症状が改善していれば、出勤は可能と判断されます。しかし、これはあくまで最低限の基準です。現実的には、いくつかの点を考慮する必要があります。まず、本人の体調です。抗生物質を飲み始めて24時間経っても、まだ38度以上の熱があったり、喉の痛みがひどくて声が出しにくかったり、体がだるくて集中できなかったりする状態で、無理に出勤しても、良い仕事はできません。回復を遅らせる原因にもなります。通常、全身症状が落ち着くまでには、2日から3日は要することが多いでしょう。また、職場の就業規則や、業種による特性も考慮すべきです。例えば、飲食物を扱う仕事や、医療・介護の現場、あるいは保育・教育の現場など、他者への感染が、より大きな問題となりうる職種の場合は、会社独自の、より厳しい出勤停止基準が設けられている可能性があります。必ず、上司や会社の産業保健スタッフに、診断された旨を報告し、その指示に従うようにしてください。自己判断で出勤するのではなく、医師の診断書や、職場のルールに基づいて適切に判断することが、自身の健康と職場の安全を守ることに繋がります。

手足口病が疑われて、小児科や内科などの医療機関を受診した場合、具体的にどのような診察や検査、治療が行われるのでしょうか。その一連の流れを、事前に理解しておきましょう。まず、医師は「問診」から診察を始めます。いつから、どのような症状（発熱、発疹、口の痛みなど）が出現したか、食事や水分の摂取状況、機嫌や活気の状態、そして、通っている保育園や学校、あるいは兄弟など、周囲での流行状況などを、保護者から詳しく聞き取ります。これらの情報は、診断の重要な手がかりとなります。次に、「身体診察」です。医師は、まず体温を測定し、全身の状態を観察します。そして、診断の鍵となる「発疹」を、注意深く診察します。ペンライトなどを使って、口の中、特に喉の奥だけでなく、舌や頬の内側の粘膜に、水疱や潰瘍がないかを確認します。さらに、手のひら、足の裏、そしてお尻や膝など、手足口病に特徴的な場所に、発疹が出ていないかを、くまなくチェックします。手足口病の診断は、ほとんどの場合、この特徴的な発疹の分布と、臨床症状の組み合わせによって、確定診断が下されます。そのため、特別な検査（血液検査やウイルス検査など）は、通常は行われません。ただし、症状が非常に重い場合や、髄膜炎などの合併症が疑われる場合には、原因ウイルスを特定するために、喉の粘液や便、髄液などを用いたウイルス検査や、全身の状態を評価するための血液検査が行われることがあります。診断が確定すると、治療方針が説明されます。手足口病の原因はウイルスであるため、抗生物質は効きません。また、ウイルスそのものを退治する特効薬もないため、治療は、つらい症状を和らげるための「対症療法」が中心となります。具体的には、高熱や頭痛に対しては「解熱鎮痛薬（アセトアミノフェンなど）」が、口の中の痛みがひどい場合には、痛みを和らげるための「うがい薬」や「塗り薬」、あるいは粘膜を保護する薬が処方されます。そして、医師や看護師から、家庭での水分補給の重要性や、食事の工夫、そして二次感染を防ぐための感染対策について、具体的な指導が行われます。

夏の体調不良の、見過ごされがちながら、非常に深刻な原因の一つが、「睡眠の質の低下」です。連日続く熱帯夜。寝室の温度や湿度が高いと、私たちは、快適で深い睡眠を得ることが、非常に困難になります。この「睡眠不足」が、日中の様々な不調の、大きな引き金となるのです。質の良い睡眠は、日中の活動で疲れた、体と脳を修復し、リセットするための、不可欠な時間です。特に、深いノンレム睡眠中には、成長ホルモンが分泌され、体の組織の修復や、疲労回復が、集中的に行われます。また、睡眠は、自律神経のバランスを整えたり、免疫機能を正常に保ったりする上でも、極めて重要な役割を担っています。しかし、寝室の環境が悪いと、これらの重要なプロセスが、妨げられてしまいます。寝苦しさから、夜中に何度も目が覚めたり、眠りが浅くなったりすると、体は十分に休息することができません。その結果、前日の疲労が、翌日にそのまま持ち越され、日中の強い眠気や、倦怠感、集中力の低下、意欲の減退といった、パフォーマンスの低下に直結します。さらに、睡眠不足は、自律神経のバランスを乱す、直接的な原因ともなります。これにより、夏バテの症状（頭痛、食欲不振、めまいなど）が、さらに悪化するという、悪循環に陥ってしまうのです。この悪循環を断ち切るためには、夏の夜の「睡眠環境」を、意識的に整えることが不可欠です。まず、寝室の温度は26～28度、湿度は50～60%程度に保つのが理想とされています。エアコンや除湿機を、上手に活用しましょう。この際、エアコンのタイマー機能を使い、就寝後2～3時間で切れるように設定すると、体の冷えすぎを防ぐことができます。風が体に直接当たらないように、風向きを調整することも重要です。また、寝具の工夫も効果的です。吸湿性や通気性に優れた、麻や綿素材のパジャマやシーツを選んだり、接触冷感素材の敷きパッドなどを利用したりするのも良いでしょう。就寝前のぬるめのお風呂（38～40度）は、体の深部体温を一旦上げ、その後の低下をスムーズにすることで、自然な眠りを誘います。夏の健康は、夜の過ごし方にかかっている、と言っても過言ではありません。