小さなお子様が、突然、ぐったりとして高熱を出した。あるいは、激しい咳き込みが止まらない。そんな時、親御さんの心臓は、張り裂けそうなほどの不安に包まれるでしょう。特に、それが新型コロナウイルス感染症の可能性があるとなれば、その心配は計り知れません。子供がコロナかもしれない、と疑われる場合の、適切な受診のポイントと、家庭での注意点を、正しく理解しておくことは、お子様の安全を守り、親御さん自身の不安を和らげるために、非常に重要です。まず、子供のコロナ受診における、大原則。それは、「かかりつけの小児科に、まずは電話で相談する」ということです。子供の体調は急変しやすく、また、コロナ以外の病気（RSウイルス、ヘルパンギーナ、溶連菌など）の可能性も常に考えなければなりません。お子様の平熱や、普段の様子、アレルギーの有無などを熟知してくれている、かかりつけの小児科医こそが、最も頼りになる、最初の相談相手です。電話で、現在の症状（熱の高さ、咳の様子、食欲や機嫌など）を具体的に伝えることで、すぐに受診すべきか、あるいは自宅で様子を見るべきか、そして受診が必要な場合は、どのような手順で（発熱外来の時間や、入り口など）クリニックを訪れれば良いのか、的確な指示をもらうことができます。では、どのような症状が見られたら、夜間や休日であっても、緊急で受診を検討すべきなのでしょうか。その危険なサインは、いくつかあります。「呼吸が速く、苦しそう」「肩で息をしている、あるいは、息を吸う時に、鎖骨の上や肋骨の間がへこむ（陥没呼吸）」「顔色や唇の色が悪い（チアノーゼ）」「水分が全く摂れず、ぐったりしている」「呼びかけに対する反応が鈍い、意識が朦朧としている」。これらの症状は、重症化の兆候である可能性があります。迷わず、自治体の相談窓口や、救急相談（#8000）に連絡し、指示を仰いでください。また、生後三ヶ月未満の赤ちゃんの発熱は、それ自体が、重症感染症のリスクサインです。すぐに医療機関に連絡が必要です。子供の症状は、言葉だけでなく、その表情や、呼吸の様子、機嫌といった、全身の状態から、注意深く読み取ってあげることが、何よりも大切なのです。